｢백용성 계율사상의 계승의식｣에 대한 논평

大覺思想 / 第十輯

논평

이 태 원 *

* 중앙승가대 불교학과 교수.

계율의 중요성이란 아무리 강조해도 부족한 것으로 석가모니 부처님께서 열반에 드신 후 가섭존자가 승단의 통제를 위해서 결집을 하게 된 것이 율이다. 즉, 칠엽굴에서 제1결집을 한 것은 부처님 在世時처럼 여법한 수행풍토를 조성하기 위한 것에서 비롯되었다. 부처님의 가르침을 따르는 재가자나 출가자 어느 누구를 막론하고 소정의 목적한 바를 이룩하기 위해서는 계율을 지키지 않으면 안되기 때문에 초기교단에서 오늘날까지 많은 선지식이 율을 강조한 것이다.

이러한 의도에서 보면 한국불교의 근대사에 계셨던 어느 선지식이든 그의 교훈을 찾아보면 계율을 강조하지 않은 분이 없으리라 생각된다. 원래 戒는 自律的인 것으로 교단으로부터 벌칙이 따르지 않지만, 반면에 律은 他律的인 것으로 하나의 조항을 어기고 범하면 승단으로부터 벌칙이 따르는 것으로 나누어 설명하고 있지만 오늘날은 이 둘을 같이 사용하고 있다. 율장의 구성을 남전율을 근거로 하여 보면 經分別과 犍度部, 그리고 附隨로 되어 있다. 경분별은 波羅提木叉의 주석서로 승가의 개인적인 생활이 열거되어 있고, 건도부는 승가의 집단적인 생활규정이며, 부수는 앞의 두 가지 항목에서 부족한 부분을 보충하고 있다. 논평자가 이러한 것을 열거한 것은 평범한 승가의 개인이라면 이 모든 것을 자세히 알고 연구할 필요가 없지만 한 승단에서 율을 전하는 전계사라고 한다면 율 전반적인 것에 대해 구체적인 인식과 실천, 그리고 연구와 敎說이 있어야 한다고 본다. 이러한 점에서 보면 근대사의 전계사들은 이에 부합하는지 한번쯤 생각해 볼 필요가 있다고 본다.

먼저 동산스님에 대해서 보면, 원고의 90% 이상이 수행적인 면과 종단의 직무를 맡으신 것을 열거하고 있고 계율에 대해서는 1936년 11월 18일 용성스님으로 전수받았다는 것과 범어사의 전계사, 금강계단 설치에 힘을 기울였다는 것만 있어 아쉬움을 갖는다. 논문 153쪽에서 ‘계율의 종지를 선양하기 위해 노력하였다’고 하는데 무슨 내용을 누구에게 어떻게 강조했는지가 명확하지 않다. 그리고 동산스님의 전계증을 보면 범망경을 의지하여 淨戒를 받았다고 하였는데 비구의 근본인 비구계를 왜 의지하지 않았는지 의심스럽고 이에 대한 구체적인 언급이 필요하다고 본다.

다음, 고암스님은 동산스님에 비해 많은 전계활동을 하였고, 午後不食과 선과 율을 병행하여 수행하면서 계율의 중요성을 강조하는 부분은 엿보인다. 그러나 발표자가 ‘계율을 수호하는 정신이 있다’고 하였는데 이에 대해 구체적인 자료를 제시하지 못한 점과 1967년부터 1988년까지 20여년이 넘게 범어사 금강계단의 전계사로 계시면서 활동하였다고 하는데 이 기간동안 활동한 구체적인 사항을 논하지 못한 점이 아쉽다. 그리고 80세의 노구를 이끌고 보살계살림에 응하였다고 하는데 이는 재가자에 대한 것인지 아니면 출가자에 대한 것인지 명확하지 않고, 사미계와 구족계의 전계사에 대한 활동사항이 없는데 이에 대한 자료가 있으면 제시해 주기 바란다.

마지막으로 언급한 자운스님은 조계종의 불자라면 누구나 이분이 율사로 입적할 때까지 활동했다는 것은 다 아는 일이다. 즉, 그가 출가자와 재가자에게 계율에 대한 새로운 인식을 심어주고 알게 하기 위해서 한문으로 된 어려운 것을 한글로 번역하였을 뿐만 아니라, 자비로 출판하여 보시한 것은 조선시대부터 근대불교사까지 없었던 일이 아닌가 생각된다. 이를 뒷받침하는 것이 자운스님이 출판한 □사분비구계본□, □사분비구니계본□, □菩薩玄鑑□, □戒壇禮敬□ 등이다. 이 가운데 □사분비구계본□, □사분비구니계본□은 계목인 바라제목차인데 이는 비구와 비구니가 수시로 보면서 자기가 받은 계목이 어떤 것인가를 자주 인식하게 하였고, □菩薩玄鑑□은 대승계인 보살계의 정신이 어떤 것이며 받는 공덕이 얼마나 큰 지를 讚頌과 역사적인 고증을 들어 강조하였다. 다음으로 □戒壇禮敬□은 한줄 한줄 읽어가면서 부처님께 예배하고 계율실천의 재 다짐을 각성하게 하는 것으로, 이는 얼마나 지계정신을 불자에게 일깨워주려고 하였는지 엿볼 수 있다. 한 가지 아쉬운 점은 자운스님이 노년에 건강이 좋아 오래 생존하였더라면 중국 남산율종의 도선율사, 신라의 대현대사 등 다른 선지식처럼 율장에 대한 주석서나 저서가 있었으리라 본다. 자운스님의 이러한 저서나 주석서가 있었다면 오늘날 한국불교계의 커다란 지침서가 되어 지계정신이 희박한 많은 사람들에게 채찍질 하였으리라 생각된다. 아무튼 발표자가 언급한 것처럼 자운스님으로부터 계를 받은 비구가 1,650명, 비구니가 1,536명이고, 이외에 사미, 사미니, 식차마나니, 재가자의 팔관재계, 보살계 등 수계자가 10만여 명이 넘는다고 한 것은 얼마나 열심히 전계사로서 활동을 하였는지 알 수 있다. 오늘날의 모든 불자가 이 분의 계율정신을 본받는다면 한국불교는 한층 새로워질 것이다.