□일본불교의 포교□의 토론 논평

토론문

大覺思想 / 第六輯

서 정 엄 *

* 중앙승가대 포교사회학과 겸임교수.

1

이 글은 명선스님의 □일본불교의 포교 - 淨土眞宗大谷派의 韓國布敎를 중심으로□(이하 논자)의 논문을 잘 읽고 여기에 대하여 논평하고자 한다.

근대 일본의 명치유신 이후 한국진출은 결국 정치, 경제, 외교, 문화의 침략으로 이어졌다. 강화도 조약을 필두로 경술년 국치인 합방에 이르기까지 모두 침략을 위한 수순이었다는 것을 단적으로 보여주고 있다. 여기에 부응하여 일본의 종교계(불교계)도 자국내 불교계의 복잡한 사정을 무마하고 이슈를 국외로 돌리는 계기를 마련하려는 의도에서 눈을 동아시아(중국, 한국)로 돌리게 되었다고 하겠다.

이에 논자는 바로 이러한 시기상황 속에서 행해진 일본불교계의 한국진출, 그 중에서도 淨土眞宗 大谷派의 한국진출(포교?, 침략?) 현황과 한국불교계에 끼친 영향을 중심으로 하고 있으며, 내용을 알기 쉽도록 도표로 잘 정리하고 있다.

2

논문에서 논자는 淨土眞宗大谷派의 활동 내용을 奧村圓心과 平野惠粹가 관사를 빌려 개설한 本願寺 釜山別院(1878년 12월)이 최초의 한국포교당이라고 하고, 이어서 淨土眞宗의 포교소는 元山(1881년)을 비롯하여 仁川(1885), 서울(1890), 목포(1897)에까지 속속 개설되는 등 교세가 날로 확장되었음을 밝히고 있다. 그리고 포교소의 주된 활동에 대하여 논자는 일본어 강습과 빈민·병자구제를 목적으로 하였으나, 淸日·露日戰爭 중에는 군대의 물자운송이나 전쟁장병 가족의 구호의 역할을 담당하였다고 한다. 이외에도 한국의 유명한 사찰의 승려들이 찾아가 대화를 한다든지 淨土眞宗의 교의서인 □眞宗敎旨□를 贈與하고, 통역이나 일본을 적대시하는 한국인과 일본인 사이의 조정자 역할을 하였다고 한다.

이때 奧村圓心은 일본 本願寺 본부에 올린 글에서 □韓國內地에 포교하는 일과 서양문물의 근원인 일대장경 중에서 그 證文을 拔出하는 일□이 목적이라고 하고 있다.

구체적인 실행 방법으로서 첫째, 殖産興業을 장려하여 가능한 물질적 개발에 힘쓰는 일, 둘째, 승속을 불문하고 지방 저명인사들을 日本에 시찰시키는 일, 셋째, 학교를 설립하여 청년을 개발하는 일을 하였다고 밝히고 있다. 결국 진종의 목적에는 순수한 불교포교가 목적이 아니라 한국을 일본에 同化시키려는 일본정부의 의지를 그대로 반영하였다고 하겠다.

3

여기에서 평자는 淨土眞宗 내에서 중국에 진출한 의도와 한국에 진출한 의도의 명백한 차이점이 있었음을 부연 설명하고자 한다. 즉 정토진종의 小栗栖香頂이 중국에 진출한 의도 또한 일본의 국가이권과 교세확장에 있었지만, 그 방법에 있어서 한국에 취한 것과는 비교가 되기 때문이다.

) 陣繼東, □小栗栖香頂□本然 １日中佛敎者□對話□, □印度學佛敎學硏究□ 98호, 2001, 참조.

예를 들면, 小栗栖香頂와 谷了然은 중국 上海에 東本願寺別院을 개설해 중심적인 역할을 하였다. 그들의 내면에는 일본의 문명개화에 의한 자부심, 주변의 미개국이나 반개(半開)국들에 대한 우월감을 보여주는 동시에, 구미열강의 공세 이전에 약체화되고 있는 주변 국가에 불안을 느껴 중국인을 각성시켜 협동해서 서양의 세력 확장을 억제하려는 의도, 특히 □한학적 교양을 받아 자기의 정신적 지주를 중국문화에 있다□는 자각 하에 이루어졌다.

小栗栖香頂는 중국에 대하여 □조국에 있으면 조국의 좋은 것을 잘 모른다. 중국에 들어오니 모든 것이 조국보다 못하며, 옛날 번성했던 중국불교와는 완전히 달라 현재의 불교계는 불교교양을 가진 사람이 적고, 불법을 다시 재흥할 식견도 없으므로 중국을 구하려면 개화를 먼저 이룬 일본이 중국의 개화를 돌볼 필요가 있다□고 진단하고, 중국포교 방침과 진전 단계를 설정하고 있다.

그리고 眞宗에서는 중국사회에 맞도록 첫째, 공자의 가르침을 설교하여 풍속을 개량하고, 둘째 부인들이 纏足하지 않더라도 정숙한 여자가 될 수 있다고 가르치며, 셋째 아편을 멈추게 하는 계율을 만들어야 하며, 중국어 사용을 그만두고 일본어를 사용하게 해야한다고 하였다.

이와 같이 응용성과 유연성을 가진 淨土眞宗의 교화방법은 풍속 개량까지도 시야에 둔 무서운 확장주의의 원칙이 저변에 깔려있었다. 그들은 신앙상의 귀의와 국가에의 귀속을 혼동하고, 眞宗(종단)과 국가의 구별이 없이 眞宗에 귀의하기만 하면 자동적으로 일본에 귀속한 것과 동일하다고 인식하였다.

중국에 진출한 당시의 일본불교계(정토진종)의 이러한 인식은 중국인에게 제대로 받아들여지지 않아 실패하였다. 그러나 중국에 대한 태도는 개화된 일본불교를 전달하여 속히 중국불교계를 개화시키는데 목적이 있었다고 하겠다. 이점이 한국에 취한 태도와 근본적으로 비교가 되는 점이라고 하겠다.

4

논자는 이 시기에 일본불교가 한국에 진출하는데 있어서 淨土眞宗의 大谷派가 중심적인 역할을 수행한 것으로 이해하고 있는 듯하다. 그러나 평자가 참조한 바에 의하면, 당시에 한국에 진출한 일본불교의 종파는 승려의 都城出入禁止를 해제하라고 김홍집 내각에 上書한 것은 日蓮宗 승려 佐野前勵였으며, 개화당이나 동학혁명에 영향을 준 것으로 알려진 武田範之는 曹洞宗의 승려였다.

뿐만 아니라 日蓮宗에서도 부산(1881), 원산(1882), 인천(1893), 경성(서울, 1897, 1898) 군산(1904), 진남포(1905), 함흥(1906) 등 각지에 포교소를 개설하였고, 조동종에서는 서울별원(1910)을 개설하였으며, 이밖에도 정토종, 진언종, 임제종의 포교소도 각지에 개설되었다.

) 정광호, □한국불교 최근 100년사 편년□, 인하대학교출판부, 1999, pp.188-

193.

논자께서 이들 각 종파간의 특징과 한국 내에서의 역할, 그리고 활동상황을 좀더 다양하게 접근하여 이들 종파들과 비교하여 종합적인 분석이 곁들여졌더라면 하는 아쉬움을 가져본다.

5

또한 당시에 한국의 대표적인 개화승 李東仁과의 관계도 고려되었으면 하는 바램이다. 왜냐하면, 李東仁(1849Ｃ∼1881)은 일본이 明治維新을 거치면서 발전해 가는 일본의 모습에 관심을 가지고, 日本人 公使 花房義質로부터 일본어를 배우고, 1878년에는 眞宗 부산별원에 찾아가 奧村圓心의 지도를 받았으며, 이윽고 이듬해인 1879年에는 개화파인 金玉均 등과 함께 일본 시찰을 다녀왔다고 한다. 그때 그는 京都에 있는 정토진종의 총본사 本願寺(동? 서?)에서 10개월간 머물렀다고 한다.

그후 그는 다시 東京으로 가서 福澤諭吉(慶應義塾大學 설립자)과 교류하면서 개화의 당위성을, 그리고 한국인으로서는 처음으로 明治維新을 일으킨 주역인 勝海舟(坂本龍馬의 師匠)과 교류하면서 개화에 대한 확신을 얻었다고 하기 때문이다.

) 서경수, □개화사상가와 불교□, □근대한국불교사론□, 민족사, 1988, pp.293-

309.

그가 京都의 本願寺에 머물렀을 때의 행적과 정토진종과의 교류내용에 대하여 좀더 구체적인 내용을 알 수 없는지 하는 점이다. 평자가 이렇게 추측해보는 것은 개화승 이동인의 개화사상의 출발점이 그곳에 있다고 여겨지기 때문이다.

6

참고로 당시에 한국스님이 일본에 포교당을 개원한 사례에 대하여 간단하게 나열하겠다. 1930년경(?) 마곡사 宋德潤 福岡懸에 麻谷포교당, 1935년에는 범어사에서 福岡懸 八幡市에 八幡포교소를 개설하였으며, 그리고 1937년 11월 20일에는 통도사 和歌山布敎所 金城伯 포교사는 현 당국과 각지의 경찰서의 후원으로 조선인 노동자가 집단 거주하는 곳에서 □우리의 실생활과 신앙□이라는 주제로 강연을 하였고, 1938년에는 통도사에서 福岡懸 下關에 下關 포교소를 개설하였다.

위의 참고자료에서 알 수 있듯이 한국에서는 1930년대 이후에 일본에 포교소를 개설하였음을 알 수 있다. 이러한 점은 논자의 연구가 일본의 한국포교 문제에서 시야를 돌려 한국의 일본포교 내지는 해외 포교에 참조가 되었으면 하는 바램에서 정리해 본 것이다.