｢삼취정계의 형성과 자서수계｣에 대한 논평

논평

大覺思想 / 第十輯

채 인 환 *

* 경국사.

불멸 후에 곧 성립된 계율이 불교도 생활의 표준이 되어오던 원시불교시대에서 다음의 부파불교시대의 말기에 이르면서 재가대중으로부터 멀어져가는 부파승단의 형식화에 대해 비판적이었던 대중부 계통에 속하는 승속 가운데서 승단의 참모습과 계율정신을 회복하고자 하는 의도에서 일어난 불교계 개혁운동에서 일어난 것이 대승불교운동이었고, 초기 대승불교에서 출가자와 재가자가 함께 의지할 수 있는 계율을 필요로 하게 됨으로써 승속을 일관한 사회윤리로 설정된 것이 육바라밀이며 십선도이고, 초기대승불교에서 육바라밀과 십선계를 의지함으로써 자리이타를 강조하여 계율운동을 확대해 갔다. 그 운동의 선두에 있던 십선계는 그 후의 □화엄경□에 이르면서 ｢십지품｣에서는 십선업으로, ｢이세간품｣에서는 십종계로 표현하였고, ｢정행품｣에서는 대승보살을 ｢재가보살｣과 ｢출가보살｣로 구별해서 각 보살이 실천하여야 할 계행의 실천법을 구체적으로 설명하고 있다.

이것이 뒤에 세친에 의해서 신3․구4․심3의 3종계로 해석되어 제일의 리정계는 십선업 자체를 말하니, 즉 섭율의계이며, 제2의 섭선법계는 그 실천을 말하며, 제3의 이익중생계는 중생을 위하여 선행을 실행하는 것으로써 용어와 표현이 정비되어 삼취정계가 정립되었다. 이렇게 해서 인도에서 대승보살계는 재가자 출가 대중이 다함께 공통으로 언제나 수지할 수 있는 □범망경□ 계통의 범망보살계와 또 하나는 삼취정계의 섭율의계에 율장의 7종 별해탈계를 포섭하되 수지함에 있어서 □유가론□의 다른 번역인 □선계경□을 의지하여 보살계를 받으려면 그 전제로써 7종의 율의를 받은 위에 보살계를 받게 되는 이른바 ｢중루계｣를 수지케 하는 □유가□ 계통의 유가보살계가 있어서, 유가보살계에서는 보살계가 비구계의 상위에 위치하여 출가자가 계를 받을 때는 구족계를 받은 그 위에 받게 되어 있다(증상계). 이상과 같이 종래 학계의 연구를 살펴서 간단하게 조리 있는 논설을 이끌어내었다고 보아진다.

중국불교 계율의 정비와 중흥에 이바지한 남산율종의 도선율사의 의지처는 그가 천명한 바대로 “이 사분율의 의의는 대승에 해당된다.”고 하였듯이, 인도 부파불교 가운데 법장부에서 전하는 □사분율□에 대승의 의의가 있음을 인정하여 ｢사분율｣을 수지하는데 있었다.

그가 재가자들의 교화에 관심을 가지고 저술한 □導俗化方篇□에서는 재가자가 수계함에 있어서 5계를 나누어 받는 ｢분수｣를 인정하는 등 재가자의 수계에 대한 유연한 자세가 엿보이는데, 그것은 재가자들에게 있어서 계를 받음과 아울러 현실생활 속에서의 실천이야말로 더욱 중요하고도 필수적인 것으로 생각하였음을 알 수가 있다.

그리고 중국 당나라 황제들이 보살계를 받되, 계통이 다른 고승에게서도 받았는데, 그것은 아마도 교학적 이념이나 계의 조목에 의한 실천보다는 수계한다는 그 자체를 공덕 있는 종교의례로써 받아들였던 것으로 보여지지만, 그러나 제왕들이 그러한 보살계를 수용하여 수지하였다는 그 자세는 널리 일반 민중들에게 매우 큰 영향을 주는 일이었다.

이 논문에서 중점을 두고 있는 ｢자서서상수계｣의 발생에 관하여 그것이 중기 대승경전인 유가계통의 보살계에서 일어났고, 그것은 대승불교가 발전 흥성하여짐에 따라서 부파불교의 승단이 대승으로 전향되는 중간시점에서 대승으로 전향한 출가 스승이 없는 경우에 ｢자서수계｣는 스승이 없는 상황을 전제로 하여 나온 것이라는 설은 일리가 있으나 앞으로 이에 대한 실증을 세울 수 있는 문헌 자료에 의한 연구가 더해지기를 기대하는 바이며, 아울러 우리 불교에서의 진표율사, 대은율사 같은 분들의 ｢자서수계｣에 대한 연구가 좀 더 심도 있게 이루어지는 계기가 되기를 희망한다. 또한 논문 중에 밝힌 바 있는 ‘출가자들이 언제부터 대승불교운동에 참여 하였는가’의 문제, 그리고 ‘보살계에 관련되는 여러 경들의 관련에 대한 고찰’ 등의 연구과제를 과제로만 남기지 않고 연구에 정진하여 더 알찬 논문을 발표해 주기를 바라마지 않는다.